Trước đây, chipset được tạo thành từ một số chip, sau đó dần dần giảm xuống chỉ còn hai. Trong máy tính, thuật ngữ" chipset" thường đề cập cụ thể đến chip trên bo mạch chủ hoặc thẻ mở rộng của máy tính' Khi thảo luận về máy tính cá nhân dựa trên bộ vi xử lý lớp Pentium của Intel', thuật ngữ chipset thường đề cập đến hai chip chính trên bo mạch chủ: chip cầu Bắc và chip cầu Nam.
Các nhà sản xuất chipset có thể và thường độc lập với các nhà sản xuất bo mạch chủ. Ví dụ: chipset bo mạch chủ PC bao gồm chipset nForce của NVIDIA' và Via Electronics' KT880, cả hai đều được phát triển cho bộ vi xử lý AMD hoặc nhiều chipset của Intel. Các chipset MCU đã được giới thiệu trong nhiều năm, chẳng hạn như SiS 730. Nhưng' chỉ gần đây nForce 4 mới trở nên phổ biến. Ngày nay các chipset đơn chip của' không còn phức tạp như trước, vì Athlon 64 có bộ điều khiển bộ nhớ tích hợp, thay thế chức năng của chip cầu bắc'
Ngay cả khi chipset trở thành vi điều khiển, tên cũ vẫn được sử dụng theo thông lệ. Nó có thể được phân loại theo cách sử dụng, số lượng chip và mức độ tích hợp. Theo số lượng chip, nó có thể được chia thành các chipset Nam và Bắc tiêu chuẩn (chip Cầu bắc đóng vai trò chi phối, còn được gọi là Cầu chủ). Và chipset đa chip (chủ yếu được sử dụng cho máy chủ / máy trạm cao cấp), tùy theo mức độ tích hợp vào chipset tích hợp và chipset không tích hợp, v.v. Bo mạch chủ chipset gần như quyết định tất cả các chức năng của bo mạch chủ. Chip cầu bắc cung cấp hỗ trợ cho loại CPU và tần số chi phối, bộ đệm hệ thống, tần số bus hệ thống của bo mạch chủ, quản lý bộ nhớ (loại bộ nhớ, dung lượng và hiệu suất), thông số kỹ thuật khe cắm thẻ đồ họa, khe cắm ISA / PCI / AGP, sửa lỗi ECC và các hỗ trợ khác; Chip cầu nam cung cấp hỗ trợ I / O, KBC (bộ điều khiển bàn phím), RTC (Bộ điều khiển đồng hồ thời gian thực), USB (Bus nối tiếp đa năng), chế độ truyền dữ liệu Ultra DMA / 33 (66) EIDE và ACPI (Quản lý năng lượng nâng cao) ủng hộ. Và xác định loại và số lượng khe cắm mở rộng và loại và số lượng giao diện mở rộng; Chipset tích hợp cao giúp cải thiện đáng kể độ tin cậy của chip hệ thống, giảm lỗi và giảm chi phí sản xuất. Ví dụ: một số chipset kết hợp màn hình tăng tốc 3D (chip hiển thị tích hợp), giải mã âm thanh AC' 97 và các chức năng khác cũng xác định hiệu suất hiển thị và hiệu suất phát lại âm thanh của hệ thống máy tính.
Việc nhận dạng chipset cái này cũng rất dễ, lấy chipset Intel440BX làm ví dụ, chip Northbridge của nó là chip Intel 82443BX, thường ở bo mạch chủ gần khe cắm CPU, do chip tỏa nhiệt cao nên trong chip này được trang bị tản nhiệt. Chip cầu nam nằm gần khe cắm ISA và PCI và được đặt tên là Intel 82371EB. Các chipset khác được sắp xếp về cơ bản ở cùng một vị trí.